Como lembra un can a unha persoa?

É moi difícil para unha persoa que ten unha mascota imaxinar a súa vida sen este marabilloso amigo de catro patas. Pero como se organiza a súa memoria e recordan os cans dos seus antigos donos?

Por suposto, os científicos aínda teñen que investigar moito nesta dirección, pero hoxe xa hai algúns datos sobre a memoria dos cans.

Canto tempo lembran os cans

Xa se comprobou que os cans teñen recordos do pasado. Non obstante, os investigadores aínda non estudaron todos os detalles, por exemplo, o ben que as mascotas lembran certas cousas.

"Hai moitas lendas sobre a memoria dos cans, pero aínda se fixo moi pouca investigación experimental", di Adam Miklosi, xefe do departamento de etoloxía da Universidade Eötvös Lorand en Hungría, nun artigo para Dog Fancy.

Afortunadamente, a investigación sobre a memoria canina está en curso, incluso no Centro de Investigación Cognitiva Canina Duke da Universidade de Duke, buscando respostas ás seguintes preguntas: Que estratexias cognitivas usan os cans para comprender ou lembrar eventos? Todos os cans entenden e lembran os acontecementos da mesma maneira? Existen diferenzas sistémicas entre as razas? A resposta a calquera destas preguntas pode levar a descubrimentos sorprendentes.

Tipos de memoria nos cans

Debido á falta de datos empíricos sobre como o cerebro do can "recorda" exactamente os acontecementos, ao tentar responder á pregunta "¿O can recorda o propietario?" unha boa pregunta de seguimento sería: "Como podes descubrilo?" 

Os cans son excelentes animais de proba, o que permite aos expertos extrapolar información en función dos seus patróns de comportamento.

Sábese que os cans son moi intelixentes, pero aínda non se fixeron investigacións suficientes para avaliar as diferenzas na capacidade de memoria entre as razas. En xeral, os cans presentan varios tipos de habilidades cognitivas, incluíndo as seguintes:

memoria

As mascotas teñen unha memoria a curto prazo. "Os cans esquecen un evento en dous minutos", segundo National Geographic, citando un estudo de 2014 realizado en animais que van desde ratas ata abellas. Outros animais, como os golfiños, teñen memoria a longo prazo. Pero os cans non parecen ter unha memoria que dure moito máis que eses dous minutos.

Memoria asociativa e episódica

A pesar da falta de capacidade de memoria, os cans son fortes noutros tipos de memoria, incluíndo a asociativa e a episódica.

A memoria asociativa é a forma do cerebro de establecer unha conexión entre dous eventos ou obxectos. Por exemplo, pode ser difícil poñer un gato nun transportín porque o asocia coa visita ao veterinario. E o can ve a correa e sabe que é hora de saír a pasear.

A memoria episódica é o recordo de algo que che pasou persoalmente e está asociado coa autoconciencia.

Ata hai pouco, pensábase que só os humanos e algúns animais tiñan recordos episódicos. Evidencias anecdóticas suxiren que os cans teñen esta capacidade, pero un estudo innovador realizado por Current Biology proporcionou "evidencias convincentes da memoria episódica en cans". Un equipo de científicos adestrou aos cans para que non respondan a ordes como "abaixo", senón para "facer isto".

Segundo algúns datos, o adestramento de cans para o desenvolvemento de habilidades cognitivas avanzadas está á volta da esquina. O renomeado psicólogo canino e autor, o doutor Stanley Coren, escribiu para Psychology Today que unha vez entrevistou a un home que, despois de perder a memoria a curto prazo debido a unha lesión cerebral traumática na infancia, confiou nun can de axuda para axudarlle con "novos recordos episódicos". Por exemplo, a mascota díxolle onde aparcou o seu coche.

Canto tempo lembra un can a un dono anterior?

Os descubrimentos apoian a hipótese de que os animais poden lembrar aos seus donos anteriores, pero aínda se descoñece exactamente como os lembran. Por exemplo, un can que viviu en circunstancias difíciles pode asociar emocións negativas ou comportamentos perturbadores con certos obxectos ou lugares. 

Pero sábese con certeza que os cans botan de menos aos seus donos cando se van e son incriblemente felices cando regresan a casa.

Non obstante, isto non significa que a mascota anhela outra familia. Se rodeas ao teu can cunha atmosfera de amor e coidado, estará feliz de vivir o presente e gozar de estar no seu novo fogar permanente.