Os cans senten cancro: isto ou aquilo

Non é ningún segredo que os cans teñen un nariz incriblemente sensible. Algúns científicos cren que os cans poden ter un sentido do olfacto máis de 10 veces máis forte que un humano, segundo PBS. O olfacto tan poderoso dos cans permitiu a unha persoa adestralos para atopar persoas desaparecidas, detectar drogas e explosivos e moito máis. Pero os cans poden sentir a enfermidade humana?

Hai moito tempo que hai lendas sobre a capacidade dos cans para detectar o cancro mesmo antes de que se realicen os exames necesarios. O que din os datos científicos sobre isto está no artigo.

Un can realmente detecta cancro en humanos?

En 1989, a revista Live Science escribiu sobre informes e historias de cans que detectan cancro. En 2015, The Baltimore Sun publicou un artigo sobre a can Heidi, unha mestura de pastor e labrador que cheiraba a cancro nos pulmóns do seu dono. O Milwaukee Journal Sentinel escribiu sobre o husky Sierra, que descubriu o cancro de ovario no seu dono e intentou advertilo tres veces. E en setembro de 2019, o American Kennel Club publicou unha crítica de Doctor Dogs, un libro sobre cans que axuda a diagnosticar unha variedade de enfermidades, incluído o cancro.

Segundo Medical News Today, a investigación mostra que os cans adestrados poden detectar varios tipos de tumores en humanos, incluso nunha fase inicial. "Como moitas outras enfermidades, o cancro deixa certos rastros, ou sinaturas de olores, no corpo humano e nas súas secrecións. As células afectadas por cancro producen e segregan estas sinaturas". Cun adestramento adecuado, os cans poden cheirar a oncoloxía na pel, o alento, a suor e os residuos dunha persoa e advertir da enfermidade.

Algúns amigos de catro patas poden detectar o cancro, pero o compoñente de adestramento será o factor clave aquí. A Fundación In Situ é unha organización sen ánimo de lucro dedicada ao adestramento de cans para a detección precoz do cancro en humanos: calquera destas combinacións. Periódicamente, probamos con cans doutras razas, e resulta que algúns deles tamén poden detectar moi ben o cancro. O compoñente principal é o temperamento e a enerxía do can.

Que fan os cans cando cheiran a cancro?

Hai diferentes historias sobre como reaccionan os cans ao cheiro do cancro. Segundo o Milwaukee Journal Sentinel, cando Sierra the Husky descubriu por primeira vez o cancro de ovario no seu dono, mostrou unha intensa curiosidade e logo fuxiu. "Ela enterrou o nariz no meu abdome inferior e cheirouno con tanta forza que pensei que derramara algo na miña roupa. Despois volveu facelo, e outra vez. Despois da terceira vez, Sierra marchou e escondeuse. E non esaxero cando digo "ocultar"!

The Baltimore Sun escribiu que Heidi "comezou a meter o fociño no peito da súa amante e a golpeala emocionada" cando sentiu a presenza de células cancerosas nos seus pulmóns.

Estas historias suxiren que non hai unha única forma de que os cans reaccionen ao cheiro do cancro, xa que a maioría das súas reaccións baséanse no temperamento individual e no método de adestramento. O único en común en todas estas historias é que os cans senten as enfermidades das persoas. Un cambio claro no comportamento normal do animal provocou aos donos: algo andaba mal. 

Non debes ver algún tipo de diagnóstico médico para calquera cambio no comportamento do can. Non obstante, débese observar un comportamento inusual constantemente repetido. Se unha visita ao veterinario mostra que o can está saudable, pero o comportamento estraño continúa, o propietario tamén pode querer programar unha visita ao médico.

Os cans poden sentir as enfermidades humanas? Na maioría das veces, a ciencia responde afirmativamente a esta pregunta. E isto non é tan estraño: despois de todo, sábese desde hai tempo que os cans son capaces de ler ás persoas dun xeito absolutamente incrible. Os seus sentidos agudos indícanlles cando unha persoa está triste ou ferida, e moitas veces fan todo o posible para avisarnos do perigo dun xeito amigable. E esta é só unha demostración sorprendente do forte vínculo entre os humanos e os seus mellores amigos de catro patas.