Dominio en cans: funciona o concepto de can Alpha?

Ás veces un ten a impresión de que todo o que se fala sobre obediencia e problemas de comportamento nos cans deslízase dun xeito ou doutro no tema "dominio“. Os donos de cans falan de como deberían ser o "líder da manada" e o "can alfa na súa propia casa". 

Foto: flickr

Unha das razóns é que o autodenominado "encantador de cans", o infame "adestrador" César Millán, fai todo o posible para popularizar o uso de métodos crueis e violentos para "dominar" os cans traviesos.

Pero o concepto Alpha Dog realmente funciona? A investigación moderna pon en cuestión tales ideas e fala do seu fracaso.

Científicos en contra

En particular, o insensato de Millán no seu enfoque de crueldade critica Stanley  coreano, profesor de psicoloxía da Universidade de Columbia Británica, PhD., DSc, FRSC, autor de moitos libros sobre cans (incluídos The Modern Dog, Why Do Dogs Have Wet Noses? The Pawprints of History, How Dogs Think, How To Speak Dog , Por que amamos os cans que facemos, Que saben os cans? A intelixencia dos cans, ¿Por que o meu can actúa así? Entender os cans para maniquíes, os ladróns do sono, a síndrome do zurdo).

Os métodos de Millan, di Stanley Coren, non atopan apoio entre a maioría dos condutistas e investigadores dos cans. 

Comecemos co feito de que César Millán se autoproclamou "encantador de cans", o que soa bastante estraño. Esta é unha paráfrase do título "murmurador de cabalos" usado por primeira vez para adestradores de cabalos como Willis J. Powell e Monty Roberts. Pero eran chamados "encantadores" precisamente porque se negaban a usar a forza bruta, que era a forma aceptada de tratar con cabalos difíciles e agresivos, e desenvolveron métodos máis suaves. É dicir, a comparación claramente non é favorable a Millán.

Sobre as técnicas que utiliza Millan, os expertos, en particular, baño Donaldson, director da SPCA Academy for Dog Trainers en San Francisco, expúxoo deste xeito: "O profesionalismo, que enfatiza os estándares humanos e as boas prácticas, foi afastado moi, moi lonxe por este home para mostrar e gañar cartos... Use a palabra "caster" en combinación co uso de estrangulamentos, métodos crueis e analfabetos é completamente deshonesto e impensable.

Jean Donaldson estaba tan molesto polos métodos de Millan que ela, xunto con Ian Dunbar, un renomeado e moi respectado condutista canino con título de veterinario e doutoramento en psicoloxía, creou un DVD chamado Fighting Dominance in a Dog Whispering World. Romperon por completo os métodos empregados por Millan no popular programa de televisión. Os métodos de Millan foron duramente criticados por outros condutistas e adestradores de cans.

Non obstante, Caesar Millan é un alevín demasiado pequeno para prestarlle moita atención, segundo Stanley Coren. Hai unha cuestión máis fundamental a considerar. Por exemplo, funciona o concepto de dominio e, en particular, a idea de converterse nun "Alpha Dog - Líder de paquete"?

Foto: flickr

Konrad Lorenz e a idea do dominio nos cans

Konrad Lorenz, no seu libro King Solomon's Ring, publicado en 1949, describe a diferenza no comportamento dun can dominante e subdominante. Lorenz, premio Nobel e un dos primeiros condutistas dos animais, baseou as súas observacións nos seus propios cans. Se un can era máis agresivo e dominante (dominante), o outro can recoñeceu o seu estado mostrando un comportamento sumiso (subdominante). Lorenz cría que unha persoa tamén constrúe unha relación de dominio cun can, xa que se ameazaba a un dos cans, ela mostraba exactamente os mesmos signos de submisión cara a el.

Por suposto, ninguén discute coa inestimable contribución de Konrad Lorenz á etoloxía. Non obstante, hai algo máis que ter en conta.

En primeiro lugar, Lorenz estudou outros animais (en particular, os gansos grises), pero non realizou experimentos científicos con cans; o seu punto de vista baséase só en observar as súas propias mascotas.

En segundo lugar, as ideas dos científicos adoitan reflectir a cultura e as crenzas do período histórico no que viven estes científicos. Lorenz naceu en Austria en 1903, e iso di moito. As ideas de Konrad Lorenz sobre os cans víronse influenciadas polos métodos de adestramento canino que se practicaban na época, a maioría destes métodos desenvolvidos polo exército alemán para adestrar cans de servizo. E os métodos de adestramento canino daquela época reflectían os enfoques xerais que existían no exército daquel tempo, o que significa que se baseaban na disciplina máis estrita e no uso da forza con ou sen razón. As ferramentas específicas desenvolvidas para o adestramento neste enfoque incluían, por exemplo, o uso de correas cun látego nun extremo para que sempre estivese dispoñible unha ferramenta para bater ao can se non seguía o comando.

Foto: littlerock.af.mil

O coronel Konrad Most describiu moi ben a filosofía da educación imperante na Alemaña nesa época. "Sen coacción, é absolutamente imposible adestrar nin un can nin unha persoa. Incluso o dono do can máis suave non poderá comunicarse co seu ídolo de catro patas, a quen adora, sen violencia. 

Noutras palabras, o exército alemán na primeira metade do século XX foi inflexible: usar a forza para establecer o dominio e despois usar ese dominio para controlar o comportamento do can.

David L. Mech: Ideas de dominación e Alpha Wolf

O primeiro estudo realizado por condutistas do lobo parecía apoiar a idea dunha xerarquía social ríxida e guerreira, que normalmente se mantiña mediante a forza física e a intimidación. O líder - "Alpha Wolf" - coa axuda de métodos violentos e ameazas mantén a súa condición de líder. Non obstante, por desgraza para os amantes dos métodos violentos, máis investigacións demostraron fracaso total desta idea.

David L. Abaixo foi un dos primeiros científicos en estudar o comportamento dos lobos na natureza. Na década dos 70 do século XX, publicou un libro escrito baixo a influencia de ideas anteriormente dominantes, incluídas as de Lorenz, e nel describiu ao líder da manada como "Alpha Wolf". Porén, posteriormente el mesmo cuestionou a lexitimidade do uso deste termo. Agora afirma iso non se debe utilizar esta etiqueta., xa que insinua erróneamente que os lobos loitan polo dominio.

De feito, a medida que envellecen, os lobos abandonan a familia dos pais para buscar parella e producir descendencia, que forma unha nova manada propia. E o dominio xorde simplemente porque os pais, como en calquera familia, controlan naturalmente o comportamento dos seus fillos, do mesmo xeito que ocorre na familia dos pais.

Como nas familias humanas normais, os pais establecen regras razoables. E neste caso, o termo "Alpha" Mech non se usa. Pola contra, usa o termo "cría" de macho ou femia nunha manada. Ou só unha nai-loba e un pai-lobo.

Foto: pixabay.com

Así, a idea do "Lobo Alfa" só se pode usar para describir unha manada creada artificialmente, cando unha persoa reúne animais que non están relacionados entre si, pero, por exemplo, lobos atrapados accidentalmente colocados nun recinto. 

Nestes grupos sociais pouco naturais, os animais poden loitar polo liderado e aparecerá o "Lobo Alfa". Pero isto xa non é unha familia, senón, prisión de máxima seguridade.

Pero os lobos tampouco son cans!

Por suposto, os cans, ademais, son moi diferentes dos lobos debido á domesticación. E podes referirte, por exemplo, ao estudo Roberto Bonanni (Universidade de Parma, 2010).

Eles estudaron mandas de cans vagabundos e chegaron á conclusión de que o liderado é algo inconstante. Por exemplo, nunha manada de 27 animais, na súa maioría seis cans asumiron o papel de líder da manada en varias ocasións, pero polo menos a metade dos cans adultos tamén asumiron o papel de líder polo menos ocasionalmente. Descubriuse que o papel de liderado estaba delegado a maioría das veces en cans máis experimentados, pero, por certo, non necesariamente os máis agresivos.

Parecía embalaxe Permite un can ou outro para asumir o papel de líder nun momento concreto para sacar o máximo proveito da situación actual e acceder aos recursos necesarios.

Foto: wikimedia

Por que necesitamos saber isto?

Primeiro, a ser crítico coa idea mesma de usar a forza bruta no adestramento de cans.  

En segundo lugar, entón, entender que as técnicas empregadas por persoas como César Millán e outros defensores do "guerreiro" no adestramento de cans e na corrección do comportamento baséanse en premisa falsa. Este é o legado do exército alemán do século pasado, así como unha xeneralización infundada baseada nunha única observación de lobos cativos en condicións non naturais.

Foto: pxhere

E quizais agora sexa o momento de repensar o adestramento dos cans e a obediencia en favor de métodos baseados on reforzo positivo. Desde este punto de vista, o control do comportamento do can é, en primeiro lugar, traballar co seu motivación e necesidades, como a comida, o xogo e a interacción social, en lugar de usar a forza bruta para "dominar" unha mascota dunha forma completamente innecesaria e antinatural.

Se organizas adecuadamente as condicións de vida do can e ofreces o que necesita neste momento, o can estará encantado de cooperar contigo. E este enfoque é moito máis eficaz que o chamado "dominio".

Por suposto, o estado dunha persoa debe ser superior ao dun can. Non obstante, isto pódese conseguir facilmente non coa forza bruta, senón coa axuda de respecto e uso ánimo.