Cataratas en cans: síntomas e tratamento

Se un ou os dous ollos do teu can parecen nublados, pode ter unha catarata. Afortunadamente, o tratamento desta enfermidade na maioría dos casos dá bos resultados.

Que é a catarata nos cans

No interior do ollo hai un corpo transparente chamado cristalino. Cando a luz entra no ollo, a lente enfoca a luz na parte traseira da retina. A medida que se desenvolven as cataratas, o cristalino faise menos transparente, o que provoca unha visión borrosa.

As cataratas poden transmitirse xeneticamente, o que significa que calquera can está en risco de padecer a enfermidade. Segundo o American College of Veterinary Ophthalmologists, a enfermidade máis común contra a que se desenvolven as cataratas é a diabetes mellitus. Unha lesión ocular e unha enfermidade crónica ou infección do órgano tamén poden levar ao desenvolvemento de cataratas.

Factores de risco

Aínda que as cataratas adoitan considerarse unha enfermidade das mascotas maiores, poden desenvolverse en cans a calquera idade. Ata ocorre que os cachorros nacen xa con cataratas. Neste caso, considérase conxénito.

Algunhas razas de cans son máis susceptibles a esta enfermidade que outras. Segundo a Facultade de Medicina Veterinaria da Universidade de Illinois en Urbana-Champaign, as razas con maior risco de sufrir cataratas inclúen o Cocker Spaniel, Labrador, Poodle, Shih Tzu, Schnauzer e Boston Terrier.

Como é a catarata nun can?

O síntoma máis notable das cataratas son os ollos turbios nun can. Nalgúns casos, pódese ver unha mancha branca ou raia no ollo. O ollo afectado pode incluso parecer vidro. Co desenvolvemento das cataratas, a turbidez impide que a luz se concentre e chegue á retina, provocando ás veces a perda da visión do can.

Hai varias etapas de catarata nos cans. Non obstante, é bastante difícil determinar se a enfermidade progresará e ata que punto.

Os propietarios de cans adoitan notar o problema cando a catarata chega a unha fase inmadura. Isto significa que xa cobre unha parte notable da lente, desde menos da metade ata case toda a súa área. Neste punto, o can adoita ter unha deterioración da visión, pero aínda pode compensar sorprendentemente ben. 

A fase anterior dunha catarata chámase fase inicial. Neste momento, a catarata é moi pequena e case non se pode ver a simple vista dun non profesional. A enfermidade que progresa e cobre o resto do cristalino sa chámase etapa madura. A catarata madura nos dous ollos leva á cegueira total.

Pero non todo é tan sinxelo: se os ollos do can están turbios, isto non sempre se asocia con cataratas. A medida que os cans envellecen, as lentes dos seus ollos endurecen e poden converterse en gris leitoso. Este é un cambio normal relacionado coa idade chamado esclerose nuclear ou lenticular e non afecta a visión. Un veterinario poderá distinguir a esclerose nuclear das cataratas, porque a pesar da súa semellanza, estas aínda son enfermidades diferentes.

Tratamento de cataratas en cans

As cataratas nun estadio inicial moitas veces non requiren tratamento, xa que non afectan a visión do can. Non obstante, a medida que avanzan os cambios de lente, a visión do can deteriorarase.

O tratamento cirúrxico das cataratas en cans foi bastante exitoso durante varias décadas. Dado que a maioría das mascotas con esta condición son capaces de compensar a perda de visión empregando outros sentidos poderosos, o tratamento das cataratas, aínda que recomendado, non se considera obrigatorio.

O veterinario probablemente remita a mascota a un oftalmólogo veterinario certificado polo consello. O especialista realizará un exame, chamado electroretinograma, para comprobar o estado funcional da retina do can, así como unha ecografía do ollo para asegurarse de que a retina non se despregou.

Catarata en cans: cirurxía

O procedemento en si é unha operación rápida na que o cirurxián fai unha pequena incisión para eliminar o cristalino afectado. Despois da operación, o can debe recibir os medicamentos prescritos polo médico e despois dun tempo levalo a un especialista para un exame de seguimento. Na maioría dos cans, a visión e o benestar xeral son restaurados en poucos días.

Se a cirurxía non é posible, é importante controlar o curso da enfermidade. Unha catarata pode provocar un desprazamento do cristalino ou glaucoma, que requiren intervención.

Prevención de cataratas en cans

A enfermidade que é unha consecuencia da diabetes pódese previr. O principal é manter o can nun peso normal, proporcionarlle unha dieta equilibrada que conteña todos os nutrientes necesarios e seguir todas as recomendacións do veterinario.

Desafortunadamente, as cataratas hereditarias non se poden previr. Antes de sacar unha mascota dun criador ou dun refuxio, cómpre descubrir se o cachorro ten unha enfermidade hereditaria. Tamén pode levalo ao veterinario para que o examine ao primeiro sinal de calquera anomalía ocular ou problemas de visión. Isto manterá os ollos do teu can sans e claros nos seus anos dourados.

Vexa tamén:

• Cantas veces debes levar o teu can ao veterinario?
• O teu can ten problemas dixestivos?
• Por que o can non come?
• Duración de vida dos cans