As mascotas son capaces de empatizar?

No século XVI, os animais eran equiparados ás máquinas. Críase que só unha persoa pode pensar e experimentar dor. E os animais non pensan, non senten, non empatizan e non sofren. René Descartes argumentou que os xemidos e berros dos animais son só vibracións no aire ás que unha persoa intelixente non prestaría atención. A crueldade cos animais era a norma.

Hoxe, recordamos aqueles tempos con horror e abrazamos aínda máis forte ao noso querido can... É bo que a ciencia se desenvolva rapidamente e quebra os vellos patróns.

Durante os últimos séculos, realizáronse moitos estudos científicos serios que cambiaron radicalmente a forma en que os humanos miran aos animais. Agora sabemos que os animais tamén senten dor, sofren e empatizan entre eles, aínda que non o fagan como nós.

A túa mascota enténdete? Fai esta pregunta a calquera propietario amoroso dun gato, can, furón ou papagaio, e el responderá sen dúbida: "Por suposto!".

E de feito. Cando vives cunha mascota lado a lado durante varios anos, atopas unha linguaxe común con el, aprendes os seus hábitos. Si, e a propia mascota responde con sensibilidade ao comportamento e ao estado de ánimo do propietario. Cando a anfitrioa está enferma, o gato vén tratala con ronroneos e déitase no lugar dorido! Se o dono chora, o can non corre cara a el cun xoguete preparado, senón que pon a cabeza sobre os xeonllos e consólase cunha mirada devota. E como se pode dubidar da súa capacidade de empatía?

O entendemento mutuo cunha mascota é marabilloso. Pero non cometas este erro común. A maioría de nós adoitamos proxectar as nosas emocións e sentimentos nas nosas mascotas. Son familiares para nós, e humanizámolos, á espera dunha reacción “humana” ante diversos acontecementos. Desafortunadamente, ás veces funciona en detrimento das mascotas. Por exemplo, se o propietario pensa que o gato fixo cousas nas súas zapatillas "por despecho", e recorre ao castigo. Ou cando un can non quere ser esterilizado para non perder a "alegría da maternidade".

Por desgraza ou por sorte, os animais ven o mundo dun xeito diferente do que nós. Teñen o seu propio sistema de percepción do mundo, as súas propias peculiaridades de pensamento, os seus propios esquemas de reacción. Pero isto non significa que non sintan nin experimenten. Simplemente fano de forma diferente e temos que aprender a aceptalo.

Lembras a Lei da selva? Cada home por si mesmo! Os máis fortes gañan! Se ves perigo, corre!

E se todo é unha tontería? E se non é o egoísmo o que axuda aos animais a sobrevivir e evolucionar, senón a empatía uns polos outros? Empatía, axuda, traballo en equipo?

• 2011. O Centro Médico da Universidade de Chicago está a realizar outro estudo sobre as características do comportamento das ratas. Dúas ratas colócanse nunha caixa, pero unha pode moverse libremente, mentres que a outra está fixada no tubo e non pode moverse. A rata "libre" non se comporta como de costume, pero está claramente sometida a estrés: corre pola gaiola, corre constantemente cara á rata bloqueada. Despois dun tempo, a rata pasa do pánico á acción e tenta liberar ao seu "compañeiro de cela". O experimento remata co feito de que despois de varios intentos dilixentes, ela ten éxito.
• En estado salvaxe, nun par de elefantes, un négase a seguir adiante se o outro non pode moverse ou morre. Un elefante san está de pé xunto á súa desgraciada parella, acariñandolle coa súa trompa, intentando axudalo a levantarse. Empatía? Hai outra opinión. Algúns investigadores cren que este é un exemplo de relación líder-seguidor. Se o líder morre, entón o seguidor simplemente non sabe a onde ir, e o punto non é a compaixón en absoluto. Pero como explicar esta situación? En 2012, unha cría de elefante de 3 meses, Lola, morreu nunha mesa de operacións do zoolóxico de Múnic. Os coidadores do zoo levaron o bebé á súa familia para que se despidasen. Cada elefante achegábase a Lola e tocábaa coa súa trompa. A nai acariñou o bebé máis tempo. Escenarios coma este desenvólvense regularmente en estado salvaxe. Un enorme traballo de investigación realizado por científicos británicos en 2005 demostrou unha vez máis que os elefantes, como as persoas, experimentan dor e choran os mortos.
• En Austria realizouse outro interesante estudo no Instituto de Investigación Messerli baixo a dirección de Stanley Coren, esta vez con cans. No estudo participaron 16 parellas de cans de diferentes razas e idades. Coa axuda de equipos modernos, os sinais de alarma foron transmitidos a estes cans desde tres fontes: sons de cans vivos, os mesmos sons nas gravacións de audio e sinais sintetizados por un ordenador. Todos os cans mostraron a mesma reacción: ignoraron completamente os sinais do ordenador, pero preocupáronse cando escoitaron os sinais da primeira e da segunda fonte. Os cans corrían sen descanso pola habitación, lambéndose os beizos, inclinándose ata o chan. Os sensores rexistraron estrés severo en cada can. Curiosamente, cando os sinais deixaron de transmitirse e os cans se calmaron, comezaron, por así dicilo, a "animarse" uns aos outros: axitaban o rabo, frotaban o fociño, lambíanse e participaban no xogo. . Que é isto se non empatía?

A capacidade dos cans para empatizar tamén se estudou no Reino Unido. Os investigadores de Goldsmiths Custance e Meyer realizaron tal experimento. Reunían cans sen adestrar (principalmente mestizos) e representaron varias situacións nas que interveñen os donos destes cans e descoñecidos. Durante o estudo, o dono do can e o estraño falaron, discutiron ou comezaron a chorar con calma. Como cres que se comportaron os cans?

Se ambas as persoas falasen ou discutían con calma, a maioría dos cans achegábanse aos seus donos e sentíanse aos seus pés. Pero se o estraño comezaba a chorar, o can inmediatamente correu cara a el. Entón o can deixou ao seu amo e dirixiuse a un descoñecido ao que viu por primeira vez na súa vida, para tentar consolalo. Isto chámase "amigos do home"...

Queres máis casos de empatía en estado salvaxe? Os orangutáns constrúen "pontes" entre as árbores para os cachorros e os tribos debilitados que non poden facer un salto de lonxitude. Unha abella dá a súa vida para protexer a súa colonia. Os tordos sinalan ao rabaño sobre a aproximación dunha ave de presa, revelándose así. Os golfiños empuxan aos seus feridos cara á auga para que poidan respirar, en lugar de deixalos á súa sorte. Ben, aínda cres que a empatía é só humana?

Os biólogos teñen a teoría de que o altruísmo en estado salvaxe é unha das pancas da evolución. Os animais que se senten e se entenden, capaces de agruparse e acudir en auxilio, proporcionan supervivencia non a individuos, senón a un grupo.

Os científicos usan varios métodos para comprender as capacidades mentais dos animais, a súa visión do mundo que os rodea e de si mesmos. O tema clave neste tema é a autoconciencia. Entenden os animais os límites do seu corpo, son conscientes de si mesmos? Para responder a esta pregunta, o psicólogo animal Gordon Gallup desenvolveu unha "proba do espello". A súa esencia é moi sinxela. Aplicouse ao animal unha marca inusual e despois levouna ao espello. O obxectivo era ver se o suxeito prestaría atención á súa propia reflexión? Entenderá o que cambiou? Intentará eliminar a marca para volver ao seu aspecto habitual?

Este estudo lévase a cabo dende hai varios anos. Hoxe sabemos que non só as persoas se recoñecen no espello, senón tamén elefantes, golfiños, gorilas e chimpancés, e mesmo algunhas aves. Pero os gatos, os cans e outros animais non se recoñeceron. Pero isto significa que non teñen autoconsciencia? Quizais a investigación necesita un enfoque diferente?

De verdade. Realizouse un experimento similar ao "Espello" con cans. Pero en lugar dun espello, os científicos usaron frascos de ouriños. O can foi introducido nunha sala onde había varias "mostras" recollidas de diferentes cans e do can de proba. O can cheirou durante moito tempo cada frasco de ouriños doutra persoa, e quedou no seu un segundo e pasou correndo. Resulta que os cans tamén son conscientes de si mesmos, pero non a través dunha imaxe visual nun espello ou nunha imaxe, senón a través dos cheiros.

Se hoxe descoñecemos algo, isto non significa que non exista. Moitos mecanismos aínda non foron estudados. Non entendemos moito, non só da fisioloxía e comportamento dos animais, senón tamén da nosa. A ciencia aínda ten un longo e serio camiño por percorrer, e aínda temos que formar unha cultura de trato cos outros habitantes da terra, aprender a vivir en paz con eles e non desvalorizar as súas emocións. En breve haberá novos científicos que realizarán estudos aínda maiores, e coñeceremos un pouco máis sobre os habitantes do noso planeta.

Basta pensar: os gatos e os cans levan miles de anos convivindo xunto aos humanos. Si, ven o mundo con outros ollos. Non poden poñerse na nosa pel. Non saben entender os nosos comandos nin o significado das palabras sen educación e formación. Sexamos honestos, tampouco é probable que lean pensamentos... Non obstante, isto non lles impide sentirnos sutilmente, 5 días á semana, 24 horas ao día. Agora tócanos a nós!